Існує безліч теорій довголіття. Більша частина досліджень у цій області обґрунтовує користь підтримування постійної фізичної та розумової активності людини по мірі його старіння. Іншими словами, експерти стверджують, що мозкова активність безпосередньо впливає на тривалість життя.
Проте результати останнього дослідження в Інституті Блаватника Медичної школи Гарварду дозволяють зробити висновок, що ключ до довголіття може залежати також від рівня і типу мозкової активності.
Так, автори дослідження виявили, що надмірна нейронна активність призводить до більш низької тривалості життя. Мультизадачність і безперервне поглинання інформації з різних носіїв без запланованого часу на відпочинок або перерви може призводити до перезбудження мозку.
А перевантажений мозок прискорює вікові зміни в процесах зберігання пам'яті і мислення. І навпаки, вчені виявили прямий зв'язок між довголіттям і більш розміреним роботою мозку: якщо людина не буде перевтомлювати мозок, то проживе довше.
Звичайно, сказати простіше, ніж зробити. В цифрову епоху надмірна мозкова активність вже стала нормою. Люди всіх віків то і справа переключаються з одного завдання на інше, перебуваючи в постійних пошуках чергового стимулу, будь то телешоу або повідомлення на смартфоні.
Жага відчувати свій зв'язок зі світом посилюється у всіх вікових групах. Згідно з даними Дослідницького центру П'ю, множинні потоки інформації приводять нас в перманентний стан багатозадачності, заважаючи мозку зосередитися, виконати якесь одне завдання або зробити перерву. І найнесподіваніше тут те, що насправді нормальне старіння вимагає обмеження нейронної активності.
Під час одного з досліджень у Гарварді вчені вивчили сотні головного мозку дорослих людей, пожертвуваних ними після смерті в інтересах науки. Ці люди померли у віці від 60 до 100 років і були «когнітивно здоровими».
Порівнюючи генетичний матеріал учасників експерименту різних віків, вчені прийшли до дивовижного і одночасно шокуючого відкриття: у людей, померлих у віковому діапазоні 85-100 років, спостерігалася менша експресія генів, пов'язана з нейронної надактивністю, ніж у тих, хто помер на десятиліття раніше (до 60-80 років).
Автор дослідження, професор кафедри генетики в Медичній школі Гарварду і співзасновник Центру біології старіння Підлоги Ф. Гленна Брюс Янкнер говорить: «Наше дослідження дозволяє стверджувати, що старіння супроводжується аномальної і руйнівною нейронною активністю, яка не тільки знижує ефективність роботи мозку, але і є шкідливою для здоров'я людей і тварин, скорочуючи загальну тривалість їх життя. Отримані нами результати свідчать про можливість впливати на довголіття шляхом модулювання стану мозкової активності».
Нейробіолог з Либерского інституту мозкового розвитку Майкл МакКоннелл зазначає: «найнесподіваніше тут те, що нормальне старіння вимагає обмеження нейронної активності в мозку». Навмисне зниження розумової стимуляції може здатися нелогічним, але це найкращий спосіб зберегти здоров'я мозку.
Прагніть до балансу: підтримуйте активність мозку, але не забувайте виділяти час на відпочинок і перерви.
Межа між нормальною і надмірною мозковою активністю залишається розмитою. Янкнер каже: «Провести лінію складно, оскільки використання мозку для нових функцій на зразок вивчення нової мови, навчання грі на новому музичному інструменті або виконання нових завдань позитивно позначається на здатності до навчання і запам'ятовування». Ці активності відрізняються від руйнівних процесів, які проявляються у вигляді м'язових спазмів, перепадів настрою, судом, хвороби Альцгеймера, біполярного розладу та інших неврологічних розладів.
Глава Центру досліджень старіння в компанії Calico Labs Синтія Кеньон пояснює: «Я вважаю, що надмірна активність і неконтрольоване порушення негативно впливають на мозок. Ви хочете, щоб ваші нейрони були активні при першій же необхідності і ніколи не припиняли своєї діяльності».
Але є і хороші новини: зниження мозкової активності можна запобігти. Вирішити проблеми перезбудженого мозку можна шляхом простої зміни поведінки, розпізнавання настання таких моментів гіперактивності і зміни своїх звичок таким чином, щоб це допомогло вам розслабитися.
Редактор Harvard Heart Letter Патрік Дж. Скерретт пише: «Якщо робота вас вимотує, заважає спати, змушує відмовлятися від розваг, то зосередженість на розумовому, фізичному і емоційному здоров'я можуть допомогти вам зберегти ясність розуму по мірі старіння».
Що ж можна зробити, якщо все це здається вам дуже знайомим? Почніть цінувати миті спокою. Плануйте час на себе. Візьміть книгу і влаштуйтеся зручніше, малюйте, пишіть листи або робіть записи в щоденнику. Або, що ще краще, посидьте в тиші, «спостерігаючи» за думками, проноситься в розумі, поки ви займаєтеся дихальними вправами.
Для досягнення ментального спокою і фізичного спокою потрібна практика, тому вільний час має стати для вас пріоритетом. Занесіть його в свій розпорядок. Якщо ви вдячний себе щодня робити щось таке, що допоможе вам розслабитися або підвищити присутність у власному тілі, а не тільки в мозку, то тим самим забезпечите собі більш тривалу і здорове життя.
