Цю легенду коли-то давно я прочитала в книзі Поллі Янг-Айзендрат «Відьми й герої». Вразила мене і легенда і сама книга. Відповіді всередині стали перебувати на питання, які хвилювали. Захотілося ось нею поділитися. Можливо, що комусь відгукнеться. Переказ буде вільний. Повну версію можна прочитати тут.
Так ось... Одного разу, під час полювання, король Артур погнався за оленем і заблукав далеко в лісову гущавину. Там він зустрів лісове чудовисько. Чудовисько сказало Артуру, що могло б убити його, але оскільки король занадто молодий, воно дає йому шанс: Артур не помре, якщо зуміє відповісти на одне дуже складне питання.
Артур погодився, і лісове чудовисько задав йому питання: «Чого насправді хоче жінка?». Воно дало Артуру рік, щоб той подумав і за цей час знайшов відповідь на це питання, а потім повернувся б до нього з відповіддю. І якщо відповіді не буде, то король помре.
Король Артур розпитував всіх: придворних, лицарів, мудреців, священиків, повій, ремісників і селян — вони давали різні відповіді, але він почував, що всі вони не ті. І ось, хтось підказав йому, що відповідь на це питання може знати тільки стара відьма, яка живе самотньо в лісі.
Пішов Артур до старої відьми. Вона сказала, що знає відповідь на запитання, проте в якості плати попросила запропонувати Гавейну, одного короля і краще лицаря королівства, взяти її в дружини. Відьма була жахлива: згорблена, зморщена, вона мала тільки один зуб...
Артур повернувся додому. Він нічого не говорив своєму другові Гавейну, але той помітив, що король зажурився і розпитав його про причини смутку. Розповів Артур страшну долю, яку хотіла для Гавейна відьма. Однак Гавейн, вірний друг і слуга короля, сказав, що ніяка жертва не буде занадто велика, якщо мова йде про порятунок життя його короля.
Гавейн одружився на старій страшної відьми, і все на церемонії помічали цю жахливу протилежність: наскільки галантний, витончений і чистий був Гавейн, настільки брудною і омерзительной була відьма.
Отже, відьма дала відповідь на питання Артура, схилившись до вуха: «насправді кожна жінка хоче незалежності і права самій розпоряджатися своєю долею»
І зрозуміли всі, що відкрилася в тому глибока правда, і пішов Артур до лісового чудовиську, і був звільнений від висів над ним вироку.
А в цей час Гавейн з жахом уявив, яка шлюбна ніч його чекає, однак прийшовши в спальню, він побачив... найпрекраснішу з жінок, коли-небудь зустрічалися йому.
— Хто ти? — запитав він її, — що відбувається?
Вона ж відповідала йому, що вона і є та відьма, на якій він тільки що одружився. оскільки він був ввічливий і ласкавий з нею, коли вона була старою відьмою, вона тепер з'явилася йому у вигляді прекрасної діви.
— Однак, — додала вона, — є одна умова.
І повідала про те, що може бути прекрасною жінкою чи вдень, чи вночі, а іншу половину доби вона знову буде старою відьмою.
— Вибирай, в якому вигляді ти хочеш мене бачити: жахливої старою вдень і восхитетельной жінкою вночі. Або навпаки?
Важко задумався Гавейн, що ж вибрати: мати днем прекрасну супутницю, з якої можна з'являтися в суспільстві, а вночі потрапляти в пекло? Чи, може, навпаки, насолоджуватися любов'ю вночі, а вдень нехай його дружина буде старої страшною відьмою?
(Тут можна подумати про власний відповіді на це питання)
А Гавейн відповів так:
— Я не можу зробити цей вибір.Тільки ти маєш право вирішувати, так як це стосується твого життя. Що б ти не вибрала: бути прекрасною вдень або бути
прекрасною вночі, — я прийму будь-яке твоє рішення.
І кінець у казки-легенди хороший :)
— Я завжди буду прекрасною жінкою, тому що ти надав мені самій вирішувати свою долю — адже саме цього хоче жінка!
