Рита Леві-Монтальчини — видатний нейробіолог, що стала в 77 років одній із 10 жінок в світі лауреатом Нобелівської премії по медицині. Дивовижна жінка, що зробила відкриття, не виходячи з власної спальні. Вона пішла з життя на 104 році життя, перебуваючи у повному розумі і здоров'ї.
Рита Леві-Монтальчини ніколи не була заміжня, у неї не було дітей. Але жодного разу не поскаржилася на свою долю, на жахіття, які довелося пережити. І до кінця днів не втрачала життєлюбства, дивного почуття гумору і приголомшливою ясності розуму.
Ось, що вона сказала в свій 100-річний ювілей:
22 квітня 1909 року в Турині у інженера Адамо Леві і художниці Адель Монтальчини-Леві, народилися чарівні близнюки: дочки Рита і Паола. В заможній, але дуже старомодною єврейській родині, вважалося, що доля дівчаток — стати хорошою дружиною і матір'ю. Тим не менш сестри отримали прекрасну домашню освіту. Рита, потай від батька, мріяла стати письменницею. Але, як це буває, на вибір професії вплинув випадок.
Від раку шлунка померла гувернантка Рити, до якої вона була дуже прив'язана. З тієї хвилини дівчинка вирішила, що присвятить себе медицині. Без чиєї-небудь допомоги вивчила латинську, грецьку, заповнила прогалини в біології і вступила на медичний факультет університету Турину. Блискуче закінчивши його, була сповнена ідей, мріяла про професійну кар'єру, але почалася війна.
У 1938 році Муссоліні видав «Расовий маніфест», зарахувавши євреїв до «нижчої раси» і заборонивши їм займатися науковою діяльністю. Але Рита навіть під страхом смерті не припинила досліди, спорудивши лабораторію у власній спальні.
До того моменту сім'я перебралася в село під Флоренцією, де місцеві жителі охрестили дівчину блаженненькой: вона весь час выклянчивала у фермерів парочку яєчок «для діток». Але потрібні вони їй були зовсім не для їжі. Курячі ембріони стали її «лабораторними мишами», а, за браком інструментарію, в хід йшли заточені швейні голки, якими вона навчилася препарувати матеріал.
Припускала чи Рита тоді, що саме заборона Муссоліні дозволить їй зробити відкриття світового значення? Думаю, немає.
Повернутися до нормальної роботи вона змогла тільки в 1945 році, і, практично відразу, її науковими дослідженнями зацікавився провідний американський нейробіолог Віктор Хамбургер. Він запросив Риту приєднатися до його команди дослідників з Університету Вашингтона в Сент-Луїсі.
Там, спільно з одним з колег, Стенлі Коеном, Рита довела наукові експерименти до логічного кінця. Результатом їхньої спільної роботи стало відкриття фактора росту нервової тканини (NGF). За це відкриття вчені були удостоєні Нобелівської премії в 1986 році. На той момент Леві-Монтальчини було 77 років.
В чому суть відкриття? До цього моменту вважалося, що нервова тканина не відновлюється. Рита Леві-Монтальчини не тільки довела, що нервові клітини ростуть протягом усього життя, але і те, що виникнення раку безпосередньо пов'язане з порушеннями в механізмах регуляції відкритого нею фактора росту.
Трохи пізніше справді було встановлено, що:
- уражені ділянки ДНК, які стають причиною розвитку пухлини, несуть в собі код для синтезу білків, схожий з кодом фактора росту.
- у клітинах злоякісної пухлини присутня речовина, що стимулює синтез NGF. Бурхливий розвиток пухлини, провокує настільки ж бурхливе зростання нервової тканини.
Відкриття Рити Леві-Монтальчини допомогло вченим зрозуміти природу раку та вказала напрямок, в якому потрібно шукати засоби боротьби з ним.
Так як активний синтез фактора росту — відповідь організму на запалення оболонки нерва, а це безпосередньо пов'язано з деякими захворюваннями нервової системи, розлади травлення, атеросклерозом і діабет.
Так у чому ж секрет довголіття одного з найстаріших Нобелівських лауреатів? Він виявився простий! Ви не знайдете рад ходити не менше 8 тисяч кроків на день, пити по 8 склянок води і т. д.
У Рити Леві-Монтальчини не було дітей, але вона не пропускала нагоди поспілкуватися зі своїми численними учнями, оточувала себе друзями і обожнювала влаштовувати вечірки. Ті, кому пощастило бути в числі запрошених, говорили, що вечора у цієї витонченої жінки славилися веселими інтелектуальними бесідами і вишуканою кухнею. Рита ж частенько повторювала, що спілкування з милими серцю людьми — кращий засіб від дряхлості.
Вона володіла тонким смаком, любила чепуритися і завжди виглядала бездоганно. Нерідко повторюючи, що старість приходить в той момент, коли жінку перестають цікавити красиві наряди.
Синьорине Леві-Монтальчини часто задавали питання, в чому секрет її успіху і довголіття. Вона уместила відповідь на коротку фразу:
«Без їжі, чоловіка і жалю», — Рита Леві-Монтальчини.
Також вона додавала: «Моє життя багата чудовими людськими відносинами, роботою і захопленнями. Я ніколи не відчувала себе самотньою, ні про що не шкодувала і, думаю, на моїй совісті немає тяжких гріхів». «Секрет життя» складався для неї в тому, щоб «постійно думати. І перестати думати про себе. Не більше того».
Вона не дожила до свого 104 дня народження, і пішла в переддень нового року, 30 грудня 2012 року. Просто лягла спати і не прокинулася. А це не менша нагорода, так само як і довге, яскраве життя.
За матеріалами: Книга рецептів молодості
