Жили-були на світі звичайні чоловік і дружина. Звали дружину Олена, звався чоловік Іваном.
Повертався чоловік з роботи, в крісло біля телевізора сідав, газету читав. Дружина його, Олена, вечерю готувала. Подавала чоловікові вечерю і буркотіла, що по хаті він нічого путнього не робить, грошей мало заробляє. Івана дратувало буркотіння дружини. Але грубістю він їй не відповідав, лише думав про себе: «Сама — лахудра неохайна, а ще вказує. Коли одружився тільки, зовсім іншою була — красивою, ласкавою».
Одного разу, коли ворчавшая дружина зажадала, щоб Іван сміття виніс, він, з небажанням відірвавшись від телевізора, пішов у двір. Повертаючись, зупинився біля дверей будинку і подумки звернувся до Бога:
— Боже мій, Боже мій! Кострубата життя у мене склалася. Невже мені весь вік свій коротати з такою дружиною ворчливой та негарною? Це ж не життя, а муки суцільні.І раптом почув Іван тихий голос Божий:
— Халепі твоїй, сину Мій, зарадити Я зміг би: прекрасну богиню тобі в дружини дати, але коли сусіди зміни раптові у долі твоїй побачать, в здивування велике прийдуть. Давай зробимо так: твою дружину Я буду поступово змінювати, вселяти в неї богині дух і зовнішність покращувати. Але тільки ти запам'ятай, якщо хочеш жити з богинею, життя і твоє достойною богині повинна стати.
— Спасибі, Боже. Життя своє будь-який чоловік заради богині може поміняти. Скажи мені тільки: зміни коли почнеш з моєю дружиною творити?
— Дещо Я зміню її прямо зараз. І з кожного хвилиною буду її на краще змінювати.
Увійшов у свій будинок Іван, сів у крісло, взяв газету і телевізор знов включив. Та тільки не читається йому, не дивиться кіно. Не терпиться поглянути — ну хоч трохи змінюється його дружина?
Він встав, відкрив двері в кухню, плечима сперся на одвірок і став уважно розглядати свою дружину. До нього спиною вона стояла, посуд мила, що після вечері залишився.
Олена раптом відчула погляд і повернулася до дверей. Їх погляди зустрілися. Іван розглядав дружину і думав: «Ні, змін жодних у моїй дружині не відбувається».
Олена, бачачи незвичайну увагу чоловіка і нічого не розуміючи, раптом волосся своє поправила і рум'янець спалахнув на щоках, коли запитала:
— Що ти, Іване, так дивишся на мене уважно?
Чоловік не придумав, що сказати, зніяковівши сам, раптом промовив:
— Тобі посуд, може бути, допомогти помити? Подумав чомусь я...
— Посуд? Мені допомогти? — тихо перепитала здивована дружина, знімаючи забруднений фартух, — так я її вже помила.
«Ну, треба ж, як на очах змінюється вона, — Іван подумав, — покращала раптом». І став посуд витирати.
На другий день після роботи з нетерпінням додому поспішав Іван. Ох, не терпілося подивитися йому, як поступово в богиню перетворюють його буркотливу дружину. «А раптом уже богині багато стало в ній? А я як і раніше ніяк не змінився. На всяк випадок, прикуплю-ка я квітів, щоб у бруд лицем перед богинею не вдарити».
Відкрилися в будинку двері, і розгубився заворожений Іван. Перед ним Олена стояла в сукні вихідній, тій самій, що купив він рік тому. Зачіска акуратна і стрічка у волоссі. Він розгубився і ніяково простягнув квіти, не відриваючи погляду від Олени. Вона квіти взяла і зойкнула злегка, вії опустивши, зашарілася. «Ах, які прекрасні у богинь вії! Як лагідний їх характер! Як незвичайна внутрішня краса і зовнішність!». І аж зойкнув у свою чергу Іван, побачивши стіл з приладами, що з сервізу, і дві свічки горіли на столі, і два келихи, і їжа ароматами божественними захоплювала.
Коли за стіл він сів, навпроти дружина Олена теж сіла, але раптом підхопилася, кажучи:
— Пробач, я телевізор для тебе включити забула, а ось газети свіжі тобі придбала.
— Не треба телевізора, газети теж мені не хочеться читати, все про одне і те саме у них, — Іван відповів щиро, — ти краще розкажи-як день суботній, завтрашній, хотіла б провести?
Зовсім сторопівши, Олена перепитала:
— А ти?
— Так два квитки до театру з нагоди для нас придбав. Але вдень, бути може, погодишся ти пройтися по магазинах. Раз нам театр доведеться відвідати, так треба в магазин зайти спочатку і сукню для театру для тебе гідну придбати.
Трохи не бовкнув Іван заповітні слова: «сукню, гідну богині», зніяковів, на неї глянув і знову охнув. Перед ним сиділа за столом богиня. Обличчя її сяяло щастям, і очі блищали. Посмішка затаєна трішки питальною була.
«О Боже, як прекрасні все-таки богині! А якщо гарнішає з кожним днем вона, чи зумію ль я гідним бути богині? — думав Іван, і раптом, як блискавка його пронизала думка: — Треба встигнути! Встигнути, поки богиня поруч. Треба прохати її і благати дитину від мене народити. Дитина буде від мене і від найпрекраснішої богині».
— Про що задумався, Іван, або хвилювання бачу на твоєму обличчі? — Олена питала чоловіка.
А він сидів схвильований, не знаючи, як сказати про сокровенне. І чи жарт — просити дитину у богині?! Такий подарунок Бог йому не обіцяв. Не знав, як про своє бажання сказати Іван, і встав, скатерку мнучи, і вимовив, червоніючи:
— Не знаю... Можна... Але я... сказати хотів... Давно... Так, я хочу дитину від тебе, прекрасна богиня.
Вона, Олена, до Івана-чоловіка, підійшла. З очей, наповнених коханням, щаслива сльоза на щоку червону скотилася. І на плече Івану руку поклала, диханням жарким обпекла.
«Ах, ніч була! Ах, це ранок! Цей день! О, як прекрасне життя з богинею!» — думав Іван, другого онука на прогулянку одягаючи.
