Минулого вечора я вирішив перекусити кукурудзяними пластівцями з молоком. І як тільки залив пластівці молоком і сів за стіл, щоб з'їсти їх, поки вони не встигли розм'якнути, Мила, наша кішка, підійшла і сіла поруч зі стільцем. Я знав, що їй зазвичай подобається нюхати те, що їмо ми з дружиною, але цього вечора вона була зацікавлена явно більше звичайного. Вона сиділа поруч зі столом і все принюхувалася і принюхувалася, опускаючи голову вниз, і роблячи короткі входи і видихи.
Я опустив вниз свою тарілку, щоб вона понюхала її вміст, але цього разу вона вчинила не так, як зазвичай – не понюхала і відвернулася. Вона нюхала і нюхала молоко з пластівцями, і, здавалося, ледь утримується від того, щоб його лизнути. Після цього вона підняла голову, облизнулась, підійшла до того місця, де стоїть її миска, і тихо сіла поруч з нею.
Зазвичай ми тримаємо Мілу на дієті з органічного беззернового корми, зрідка розбавляючи її звичайний раціон рибою з нашого столу, коли хочеться її чимось пригостити. Раніше вона ніколи не просила в мене молока, але, уважно спостерігаючи за нею, я зрозумів, що сьогодні їй хочеться саме його. І я відлив їй трохи молочка в миску. Вона відразу ж почала пити молоко, поки в мисці не залишилося нічого. А після, як вона це робила щоразу, коли я або дружина робили їй щось хороше, вона підійшла до мене і потерся об ноги, щоб висловити свою подяку.
Як навчитися поваги
У нас з Милою далеко не завжди були настільки поважні і стабільні відносини. Моя дружина колись підібрала Мілу на вулиці, і вони разом вже більше десяти років – ну а я приєднався до їхньої компанії всього п'ять років тому. Коли я вперше зустрів Мілу, це сталося не в найкращий період мого життя.
До цього у мене ніколи не було ні котів, ні кішок. Єдиний мій досвід спілкування з ними був ще в коледжі, коли я жив в одній кімнаті з людиною, у якого була кішка на ім'я Ешлі. І я до сих пір жалкую, що звертався з неї неналежним чином. У Ешлі були видалені кігті, що робило її легкою ціллю для мене. Як і більшість домашніх кішок, вона терпіти не могла воду, і коли мені ставало нудно, я частенько затягав її в душ і обливав водою – мені здавалося дивним спостерігати за тим, як вона носиться по всьому будинку, намагаючись обсохнути. Повірте, тепер, коли я згадую про це, мені стає соромно.
Тепер я знаю, як сильно наші переконання впливають не тільки на наше життя, але й життя всіх, хто нас оточує. Мене з дитинства вчили, що люди набагато важливіше якихось там тварин, і що тварини – це нерозумні створіння, життя яких позбавлена будь-якого сенсу, крім того, яким ми наділяємо її. І вони повинні служити нам так, як нам заманеться – в якості їжі, як раби, тягали те, що нам не по силам, стаючи живими іграшками, розважають і утешающими нас... Або, як у моєму випадку, як віддушини, куди я зливав свій стрес, викликаний навчанням, і спрямовував своє бажання контролювати хоч чиєсь життя.
Все змінилося, коли я познайомився з Милою, кішкою, не залишила від цих переконань каменя на камені, і відкрила мої очі на власне глибинне бажання проявляти співчуття і емпатію стосовно не тільки людей, але і всіх живих істот в цілому. Коли вона тільки-тільки з'явилася в моїй квартирі, я спершу сприйняв її як свіжого джерела розваг (хоч і звертався з нею далеко не так жорстоко, як з Ешлі). Я ганявся за нею по крихітній квартирі, намагаючись зловити під ліжком з допомогою подушок, намагаючись зловити її за хвіст, або просто схопити, підняти на руки і носити всюди, незважаючи на його явне незадоволення. Одним словом, я вів себе, як п'ятирічний шкідливий молодший брат.
Чому ж відповідала на це Мила? Тим, чим і повинна була страхом. Іноді вона тікала у свою котячу кошик, що стоїть поруч з нашою ліжком, і покірно підпорядковувалася мені, дозволяючи робити з собою все, що спадало мені на мій нудьгуючий розум – гладити, обіймати, смикати за хвіст... Її вразливість і готовність підкорятися викликали в мені унікальне почуття – відчуття сили і влади, і, завдяки цьому, дозволяли тимчасово забути про те, що у мене видався неприємний день, або про те, що мені іноді здавалося, що я нічого не значу і не вирішую.
Вона навіть не мяукала, а просто дивилася на мене своїми великими, повними страху очима. Я буквально чув, як вона говорить на своєму котячому мовою: «Прошу тебе, не треба. Я така крихітна і тендітна, а ти такий великий і сильний. Я не хочу битися з тобою або ховатися від тебе. Я хочу, щоб ти мене любив».
Обопільна любов
Але тоді я не знав, що крихітна і беззахисна Міла поступово змінює мої внутрішні переконання, позбавляючи мене токсичного бажання контролювати і підпорядковувати, і замінюючи його на щиру, глибинну любов і повагу. Життєвий досвід, отриманий мною завдяки їй, різко розходився з моїми переконаннями щодо того, хто такі тварини, і як з ними потрібно звертатися. Їй вдалося донести до мене і свій страх перед моїм звичайним поведінкою, і своє бажання перейти до відносин, заснованих на взаємній повазі і любові. І вона дозволила мені вибрати між одним і іншим.
Повірте, це виразно було не поведінка нерозумного і нічого не стоїть звіра. Довірившись мені, Мила дозволила мені відчути нашу глибинну, природний зв'язок і допомогла зрозуміти, що насправді ми весь цей час могли спілкуватися, нехай і не словами.
Міла навчила мене тому, як спілкуватися за допомогою вчинків і намірів замість слів. Я зрозумів, що можливість спілкуватися на цьому глибинному рівні закладена в нас самою природою, але після того, як ми навчилися спілкуватися словами, ми злегка лінуються і забули про нього. І тепер ми очікуємо, що наші співрозмовники виявляться здатні передати кожне своє бажання, прагнення і потреба, не використовуючи нічого, крім слів – слів, які є не більш ніж грубими символами чогось, що відбувається в реальному світі.
Не дивно, що багато хто з нас відчувають, що існують абсолютно окремо один від одного і від світу, в якому ми живемо. Це зовсім не дивно – адже ми втратили багато форми більш тонкого і глибинного спілкування один з одним, і розучилися спілкуватися за допомогою свого тіла і вчинків, щоб доносити один до одного те, що ми відчуваємо насправді. Слова «Я люблю тебе» безглузді, якщо не підкріплені відповідною поведінкою.
Справжнє спілкування не покладається лише на слова
Але що, якщо б ми намагалися знаходити час на те, щоб по-справжньому спілкуватися не тільки один з одним, але і з братами нашими меншими – тваринами? Що, якби ми хоча б спробували зрозуміти їх біль, їх радість і їх любов? Що, якщо б ми перестали вважати їх дурними і безглуздими лише тому, що вони не вміють говорити на нашій мові, і здатні до абстрактного мислення?
Я можу розповісти вам лише про те, що знайшов я сам – глибинне, справжнє почуття єдності з усіма живими істотами. Ми з Милою замінили контроль на довіру у фундаменті наших відносин. І тепер, варто мені зустріти якесь дике тварина, я намагаюся показати йому з допомогою своїх дій і намірів, що не бажаю йому шкоди.
Сподіваюся, що ми зможемо дуже багато чому навчитися у істот, що населяли Землю задовго до того, як на ній з'явився наш вигляд, навчимося спілкуватися з ними на нашому загальному мовою, і змінимо переконання, беручи до уваги інтереси всієї навколишнього нас великої павутини життя.
Автор: Chris Agnos
