Свою дивовижну історію журналу Cosmopolitan розповіла Ноель Хенкок.
Сьогодні о 8.30 я прокинулася і пішла в туалет. Сіла на унітаз, озирнулася і побачила, що у ванній крім мене знаходиться велика жирна курка. То був не перший випадок, коли в мій санвузол пробиралось тварина. З тих пір, як я оселилася в Карибському басейні, тарантули, скорпіони і ящірки відвідують мене із завидною регулярністю. Але ось ця курка змусила задуматися...
«Як ти сюди потрапила?« — запитала я в неї. Замість відповіді та наче підморгнула: а ти-то як?
Дійсно.
Зараз я живу на острові з населенням 4100 осіб. І мені доводиться ділити ванну кімнату з випадково залетающими через вікно птахами...
Ця історія почалася чотири роки тому. Я жила на Манхеттені, мені був 31 рік, я була журналістом і заробляла $95 000 на рік.
Я жила в прекрасній квартирі в Іст-Виллидже. Це галасливий район, який пропонує своїм жителям неймовірне кількість розваг і зручностей.
Але Нью-Йорк — це дуже конкурентний місто. Якщо ви живете тут, значить, майже все ваше життя ви будете працювати. Таку ціну доводиться платити всім місцевим жителям. Величезна кількість амбітних людей приїжджають сюди з однією метою: робити кар'єру. І більшість з них сходить з розуму через кілька років.
Іноді я місяцями не бачила своїх найкращих друзів. Домовитися з кимось про зустріч за келихом вина тут складніше, ніж поступити в коледж. Та й коктейлі тут занадто дорогі, щоб ви могли собі часто їх дозволяти.
Життя в Нью-Йорку — одна суцільна нісенітниця.
Я була дико самотньою, і заради того, щоб підтримувати свій рівень споживчих витрат, мені доводилося постійно дивитися в екран свого ноутбука, айфона або айпада. Екрани тут є навіть у таксі і ліфтах! Все навколо вічно кудись поспішають і страшно роздратовані.
«Мені потрібна відпустка». Ця думка постійно крутилася в моїй голові. Я не вміла жити поточним моментом. Мені здавалося, що ще трохи, і я зможу заробити достатньо грошей, щоб відправитися в подорож і трохи відпочити. І — головне — що у мене буде на це час.
Якщо ви постійно думаєте про те, що вам потрібна відпустка, можливо, настав час дійсно змінити своє життя.
Але зважитися на різкі зміни мені заважало моє его. Зрештою, я була затребуваною журналісткою в місті, який можна вважати столицею цієї індустрії!
Одного разу я закінчувала на своєму ноутбуці роботу над своєю новою книгою. І відволіклася подивитися в поштову скриньку. Там було кілька пропозицій про роботу, але жодне з них не схвилювало мене. Я завмерла в якомусь ступорі на пару хвилин. На екрані з'явилася заставка — та, що з'являється перед відходом комп'ютера в режим очікування. На заставці — тропічний пляж.
І раптом на мене з незрозумілої причини зійшло осяяння. Чорт забирай, адже я завжди мріяла про те, щоб жити за ту, а не цей бік екрану. І чому я не можу це зробити? Я вперше задумалася: а чи не послати все до чортової матері і звалити?
Від цієї думки я відчула себе одночасно і схвильованою, і збентеженою. І написала про свої думки в Facebook. Написала просто, щось типу: «Я мрію жити в Карибському басейні. Порадьте острів, який відмінно для цього підходить«.
Сестра одного з моїх френдів, Джоанна, назвала мені один з найменших Віргінських островів. Американці називають його «Love City» — настільки тут привітні місцеві жителі і прекрасні пляжі.
Я подивилася у вікно і побачила звичну осінню сірість Нью-Йорка. По тротуарах з загрозливою швидкістю туди-сюди сновигали ньюйоркці. Вони завжди кудись бігли, стикалися один з одним і ніколи не вибачалися. На наступний день я запустила прискорену процедуру з отримання паспорта.
Для мене це був абсолютно дивовижний досвід: довелося демонтувати життя, на будівництво якої я витратила останні десять років.
Це означало віддати свою улюблену квартиру іншому орендарю, продати свої пожитки і купити квиток на літак в один кінець. Сама важка частина цього плану полягала в тому, щоб переконати себе, що все ГАРАЗД, що я не буду про це шкодувати.
Моя мама теж запротестувала: «Ти не будеш жити в місці, де навіть жодного разу не була!«.
Я відповіла тоді так само категорично:
«Іноді потрібно просто стрибнути, сподіваючись, що виростуть крила по дорозі».
Шість тижнів тому я зійшла з порома в Сент-Джон. У мене не було ніякого плану, ніяких друзів і ні найменшого поняття, що я тепер буду робити. Першим ділом я просто сіла під пальмою і провела під нею годину, вдивляючись у море. Мене заспокоювало таке дивне відчуття, що все минеться якось само собою.
Мої батьки не поділяли мою точку зору.
Я народилася в консервативній Південної сім'ї, в якій завжди культивувалося здорове ставлення до Американської мрії. Щоб отримати схвалення з боку батьків, потрібно було добре вчитися в школі, потім в університеті, а потім, ледь не зі старту кар'єри розробити хороший пенсійний план. Зрозуміло, вони були здивовані тим, що я кинула престижну роботу в Нью-Йорку і перебралася з Сент-Джон, щоб працювати в місцевій мороженице.
«Але... Ти закінчила Єльський університет.... Тобі 31 рік!«, — волали вони.
Можливо, це звучить не дуже переконливо, але я щаслива і вмію насолоджуватися своїм новим життям. Я продаю кульки шоколадного морозива, заробляю $10 на годину і відчуваю себе набагато більш щасливою і вільною людиною, ніж коли отримувала майже шестизначну зарплату і була корпоративним рабом.
Я працюю руками — і це здорово. Щодня я зустрічаюся з незнайомими мені перш людьми, говорю з ними віч-на-віч і вже не пам'ятаю, що таке спілкування тільки по E-mail або WhatsApp. Коли я закриваю магазин в кінці зміни, то знаю, що моя робота на сьогодні закінчена. Тепер мій час належить тільки мені.
До свого чималого здивування, я виявила, що досить багато людей не поділяють стурбованість моїх батьків.
«Коли я переїхав сюди 25 років тому, мій тато наполягав, щоб я продовжував гробити своє життя в офісі», — розповів мені один з моїх постійних клієнтів. — Я ось уже пенсіонер. Колись в молодості думав, що в старості зможу насолодитися результатами своїх праць. Але насправді в зрілому віці мені тепер не до цього. У мене немає сил жити повним життям. Так що ти молодець, що зважилася раніше за мене».
Крус-Бей — головний містечко на острові, він складається з декількох звивистих доріжок і жменьки відкритих барів і ресторанів.
Там немає світлофорів, а на дорозі раз у раз доводиться об'їжджати курей і ігуан. Тут немає мережевих магазинів. Виникають перебої з Wi-Fi. Взуття не потрібна. Тут ти можеш їздити на будь-якому автомобілі, і всім вашим тутешнім знайомим буде плювати, який ви змогли собі дозволити. Немає автомобіля — завжди доїдеш, куди треба, автостопом.
Іноді мені здається, що я знаю в обличчя всіх місцевих жителів. Ми приймаємо душ з фільтрованої дощової води, яка зберігається в спеціальних цистернах біля будинку. У мене немає адреси. Приятелям я пояснюю, як їхати, так: «Біля сміттєвого контейнера поверни наліво, і побачиш наприкінці дороги білий дім, а у дворі — розбиту човен«. Люди тут збираються на пляжі, щоб поспостерігати за заходом сонця і провести час разом. Я бачу всіх своїх нових друзів кожен день. Коли у нас вихідні, ми багато гуляємо пішки, пірнаємо з аквалангом або катаємося на моторному човні по морю.
Моя головна мрія — стати барменом. Зрештою, я мріяла про це все життя. Чому б ні?
Коли я ходила на співбесіди, мені постійно ставили один і той же питання: «Ким ви бачите себе через п'ять років?«. Мені завжди здавалося, що це дуже гнітюче: знати, ким і де ти будеш через п'ять років.
Серед моїх нових друзів немає нічого незвичайного або поганого в тому, щоб працювати кухарем, наприклад. Або кинути все і поїхати в Таїланд в якості інструктора з дайвінгу. А потім поїхати на Аляску, щоб працювати на рибальському човні. Життя за кордоном дала мені можливість випробувати інший підхід до життя та роботи. Виявляється, у нашому світі дуже багато цікавих занять, щоб присвячувати всі свої роки одній справі.
Я не знаю, чи захочеться мені через пару років звалити звідси і пожити в іншому місці. Працюючи на абсолютно іншій роботі. Можливо, багато хто просто створені для того, щоб переїжджати з місця на місце кожні кілька років і міняти роботу, але це точно не я.
Навіщо проживати одну довгу життя, якщо можна прожити кілька різних мікро-життів?
Це не означає, що в моїй голові ніколи не буває сумнівів. Іноді, коли я бачу колишніх колег, які побудували успішну кар'єру, починаю уявляти себе на їх місці. Один з моїх друзів по коледжу працює на керівній посаді в Pinterest. Одна подружка була продюсером серіалу, який отримав Еммі.
Але у мене є мій острів. Я живу в старій, чарівною двокімнатній квартирі на схилі пагорба з прекрасним видом на море.
І ось я повертаюся до питання про зайшла в санвузол курці... Як вона могла туди потрапити? Я думаю, що вона хиталася поруч по лісі і випадково залетіла на мій балкон на другому поверсі. Зайшла в квартиру через скляні двері, що я залишаю відкритою, щоб насолоджуватися ранковою бризом.
Я вигнала примхливу птицю і подивилася у вікно. Виблискує на хвилях сонячне світло. Яхти далеко. Чотири роки тому цей вид був заставку на робочому столі. А тепер він перед моїми очима справжній...
Толкієн якось написав:
«Не всі ті, хто бродять по світу, просто загубилися...».
Останнім часом я знову задумалася про переїзд. Може, пожити в Європі? Є так багато місць, куди хочеться поїхати!
І ця думка наповнює мене диким рівнем щастя!
Хто знає, де я опинюся в кінцевому підсумку?
І це так чудово: жити — не знаючи...
Noelle Hancock
Why I Gave Up a $95,000 Job to Move to
an Island Scoop and Ice Cream via Lifter
