Перед письменницьким талантом Агати Крісті донині схиляються читачі з усього світу, а ще... експерти з отрут і кулінари.
Після смерті батька у сім'ї міллер вважає почалися великі проблеми з грошима. Тому ідея відправити молодшу дочку на роботу припала до душі матері, вже зневіреної звести кінці з кінцями.
Дівчина не заперечувала. Чому б і ні? Фармацевт — непогана професія, а оволодіти якоюсь професією їй все одно доведеться. Адже забезпечувати себе матеріально їй, судячи з усього, доведеться самостійно.
Вчасно вийти заміж не вийшли — їй вже 25, і незавидні перспективи. 1915 рік, в світі йде велика війна, і чоловіків в місті практично не залишилося, а ті, що є — осаджують організовані армії голодних заміжжя дівчат. Штовхатися з ними плечима їй зовсім не хотілося, та й користі від цього було б трохи — вона зовсім не красуня. Вона...
Вона звичайна. Звичайна дівчина із звичайною прізвищем Міллер. Тому, поки вона ще не стала старою дівою з прізвищ Міллер — саме час освоїти професію фармацевта.
В аптеці вона пропрацював два роки, і на ці два роки аптека стала їй другою домівкою. Вона пропадала там з ранку до вечора, працюючи, і готуючись до здачі іспиту з фармакології.
І все б добре, але...
ОТРУТИ!
Отрути переслідували дівчину Міллер.
Доктор Р., досвідчений фармацевт, читав їм лекції по неділях, постійно носив у кишені отрута кураре і показував його студентам. «Цікава штука, — говорив він при цьому, дуже цікава. Якщо він потрапляє в рот, то не приносить ніякої шкоди. Але варто йому проникнути в кров — миттєвий параліч і смерть. А ви знаєте, чому я ношу його в кишені? Напевно, справа в тому, що це дає мені відчуття сили».
Вимовляючи ці слова, він просто лучився почуття дитячого захоплення, і дівиця Міллер ежилась — доктор Р. здавався їй дуже, дуже небезпечною людиною.
Взагалі нудна на перший погляд професія фармацевта виявилася дуже небезпечною справою, і дівиця Міллер тепер більше всього на світі боялася кого-небудь ненавмисно отруїти.
Одного разу до цього ледь не дійшло.
Вони вивчали виготовлення свічок, які вставляють... Ну ви зрозуміли... Шляхетні дівиці про це не говорять. Так от, коли містер Р. показував їй, як робити свічки з масла какао, Міллер помітила, що він помилився з перенесенням коми — і поклав ліки не одну соту грама, а одну десяту.
«Я перерахувала дозу ще раз — писала пізніше вона, — так, він зробив обчислення неправильно. Але що ж повинен робити в такому випадку новачок? Я тільки починала, а він був найдосвідченішим фармацевтом міста. Я не могла сказати йому:
«Містер Р., ви помилилися». Містер Р. належав до того типу людей, які взагалі не можуть помилитися, особливо на очах учнів. Я як раз думала про це, коли, проходячи повз, він кинув мені: — Коли свічки застигнуть, упакуйте їх і покладіть в шафу. Вони можуть стати в нагоді. Становище ускладнювалося. Я не могла покласти ці свічки в шафу. Вони являли собою велику небезпеку».
І тут їй прийшла в голову геніальна ідея.
«Прямо перед тим, як свічки вже застигли, я «посковзнулася», «втратила рівновагу», впустила свічки на підлогу і що є сили наступила на них ногою. — Містер Р., — сказала я, — вибачте мене, я страшно винна, але я впустила свічки і наступила на них ногою. — О, який жаль, який жаль, — розсердився він. — Ця, здається, ще годиться. — Він підібрав одну, яка вціліла під моїми підборами. Вона брудна, — твердо сказала я, без зайвих слів викинула все в сміттєву корзину і повторила: — Вибачте мене, будь ласка».
Іспит вона здала блискуче, але отрути не припинили її переслідувати. Новий випадок не змусив себе чекати:
«В той день я готувала мазі, і для однієї з них налила трохи фенолу в кришечку від баночки, потім з надзвичайною обережністю додала його піпеткою, рахуючи краплі, в мазь і змішала всі разом на мармуровому столику. Як тільки мазь була приготована, я поклала її в баночку, наклеїла етикетку і почала готувати іншу мазь.
Посеред ночі я прокинулася в холодному поту — я не пам'ятала, що зробила з кришечкою, в яку налила фенол. Чим більше я думала, тим менше могла згадати, що я з нею зробила: вимила чи ні. А не закрила я цієї кришечкою іншу мазь? І чим більше я думала, тим твердіше вважала, що зробила саме так. Ясна річ, я поставила кожну баночку на свою полицю, і ранок іде віднесе їх за призначенням. А в одній з них на кришці буде отрута! Її отримає хтось з пацієнтів. Злякавшись до смерті, не в змозі більше виносити цього жаху, я встала, одяглася і пішла в госпіталь».
Там вона на всякий випадок замінила кришки на всіх приготованих вчора баночках і, щоб остаточно заспокоїтися, акуратно зняла в кожній верхній шар мазі.
Боязнь стати ненавмисної отруйницею явно ставала нав'язливою ідеєю.
І тоді вона вирішила лікувати подібне подібним — дійсно отруїти кого-небудь.
Тільки не насправді, а на сторінках книги — написати детективний роман. Благо, всі умови для цього були — в аптеці вона працювала позмінно, і повний аврал періодично змінювався настільки ж повним затишшям. Іноді вона байдикувала в самоті всю другу половину дня.
Робота над книгою тривала повним ходом, але потім несподівано загальмувалася — фармацевта з прізвища Міллер відвернули більш приємні справи.
Незабаром міс Міллер вийшла заміж і змінила прізвище, ставши місіс Крісті.
Місіс Агата Крісті — так вона звалася тепер.
Що було далі, ви, думаю, в курсі — всесвітня слава і бронзова сходинку на п'єдесталі найбільш видаваних книг світу — сукупний тираж її детективів більш ніж на ста мовах світу поступається тільки «Біблії і творів Шекспіра.
Але підлим отрут вона нічого не забула і не пробачила.
Саме отрутами вона користувалася найчастіше — 83 злочини в її книгах були здійснені за допомогою отруєння.
Автор: Вадим Нестеров aka Сергій Дзига
