Відслуживши в американській армії, Кірк Дуглас за новими можливостями відправився до Голлівуду. Як сказав він в одному зі своїх інтерв'ю: «Я кажу синам, що у мене в дитинстві були переваги, яких вони позбавлені. Я народився в самої жахливої убогості. Мені нікуди було рухатися, крім як вгору».
Його називали останнім представником «золотої доби» Голлівуду...
Його мама (і, відповідно, бабуся Майкла Дугласа) Брайна Даніелович (Демскі) була родом з села Чауси Могилевської провінції Російської імперії (нині Білорусь). У дитинстві вона стала свідком того, як під час погрому вбили її брата. Юною дівчиною її засватали за Гершеля, який після заручин поїхав в Америку і через рік вислав їй гроші на пароплавний квиток (візи до 1924 року були не потрібні; практично кожного хто досягав берегів Америки впускали в країну).
Вона народила чоловікові 7 дітей, 6 дівчаток і одного довгоочікуваного хлопчика — Иссура (Ізю) Демскі. З чоловіком стосунки не склалися. Він був холодним, відчуженим людиною. Дружину навіть по імені ніколи не називав, звертався до неї тільки «Ей, ти!». У Росії він був продавцем коней, в Америці став тряпичником, скупником ганчір'я і мотлоху. Те небагато, що заробляв, пропивав з друзями. Був відомим на всю округу задиракою і забіякою. Те, що дітям нічого їсти його не хвилювало. Брайна посилала дітей до кошерного м'ясникові і ті просили, щоб він віддав їм непотрібні кістки, з яких Брайна варила суп і кілька днів їм було що їсти. «Коли був хороший день, ми їли яєчню на воді. Коли був поганий день, ми не їли...Так і жили».
Брайна, яка не вміла писати і читати навіть на ідиш, підняла всіх сімох дітей і дожила до того моменту, коли її син став всесвітньою зіркою.
Свою першу кінокомпанію Кірк Дуглас назвав на честь матері «Bryna Productions». Коли в 1958 році на екрани вийшов легендарний фільм «Вікінги», Кірк взяв маму і повів її на Таймс-сквер, де серед інших блискучих вивісок була реклама нового фільму. З її ім'ям — Брайна. «Bryna. The Vikings».
Побачивши це, Брайна розплакалася і прошепотіла на ідиш (англійська вона так і не вивчила):
— Америка, яка чудова країна!
Брайна померла в 1978 році. Її останніми словами було «Ізя, синку, не бійся, це трапляється з усіма».
Кірк Дуглас помер у лютому 2020 року на 104-му році життя.
