Всесвітню популярність і Нобелівську премію Джону Голсуорсі принесли дві трилогії: «Сага про Форсайтів» та «Сучасна комедія», в яких він відтворив життя і звичаї свого класу...
«Сагу про Форсайтів» Джона Голсуорсі критики називали найвидатнішим твором англійської літератури XX століття. Сам же письменник вважав роман своїм паспортом до берегів вічності. Втім, це був паспорт не тільки для нього, але і для його чарівної дружини Ади, якій він присвятив цей твір.
Пекла Купер ніколи не любила свою матір, і та платила дочки взаємністю. Дівчинка була незаконнонародженою дитиною і постійно нагадувала жінці про гріхи її молодості. Коли ж Ада підросла і з незграбного підлітка перетворилася в красиву дівчину, відносини з матір'ю загострилися до межі. Щоб вирватися з ненависного будинку, Пекла вийшла заміж за майора Артура Голсуорсі — молодої людини з поважної англійської родини. І відразу зрозуміла, що зробила фатальну помилку. Бажаючи звільнитися від однієї залежності, вона потрапила в залежність іншу. Любов до чоловіка вона не відчувала, в очах дівчини він був чудовиськом. Вина молодого людини полягала в тому, що він кожну ніч претендував на виконання подружніх обов'язків.
Джон Голсуорсі — кузен Артура — познайомився з Адою на їх весіллі. До цього часу він закінчив курс юриспруденції в Оксфорді. Джон був дуже серйозним юнаків. Чудово вихований, багатий, гарний собою. Адвокатура не приваблювала його. Він мріяв стати письменником, але йому не вистачало впевненості в собі.
Їх почуття виявилися взаємними, і в 1891 році вони стали коханцями. Це викликало скандал у вищому світі пуританської Англії. Батько Джона, якого палко любив, прийшов у відчай. Самого Джона перестали приймати в знатних будинках. А в закритому престижному клубі приятелі не подавали йому руки більше... Але, незважаючи на все це, Джон не збирався відмовлятися від свого щастя. Він був багатий, а тому незалежний.
Лише одна думка не давала йому спокою і створювала нестерпні страждання. Ада все ще залишалася дружиною майора Голсуорсі, стало бути, той мав на неї всі права.
Їх незаконний роман тривав вже шість років. Джон обожнював Пеклі до болю, до самозречення. І в 1902 році вона, нарешті, пішла від чоловіка. До закінчення шлюборозлучного процесу закохані поїхали за кордон. Джон почав роботу над своїм першим романом про Форсайтів — «Власник». Це був роман, народжений любов'ю і ненавистю, — любов'ю до Аде й ненавистю до тієї життєвої філософії, яку письменник називав форсайтизмом.
Після десяти років таємницею зв'язку в 1906 році вони одружилися. Раніше Пекла залишалася головним предметом турбот Джона. Її треба було годувати, як дитину, поступатися їй у всьому. Навіть гри вони вибирали такі, в яких вона могла стати переможцем...
Дітей у них не було, але подружжя анітрохи від цього не страждали. Джон вважав, що у Ади занадто слабке здоров'я. А їй було добре і так.
Але любов до Аде все-таки не заслоняла письменства. Коли перша частина роману — «Ірен і Сомс» була закінчена, рідні, прочитавши її, прийшли в жах: настільки пізнаваний був клан Голсуорсі.
— Боже мій, це скандал. Всі персонажі впізнавані...
— Мені здається, ви перебільшуєте, — заспокоював їх Джон.
— Як же... Одна тільки Ірен чого вартий. Тільки ідіот не здогадається, що це Пекла! — не вгамовувалася рідня.
— Я змінив колір її волосся золоте, — жартома відповів Джон.
Що ж, історія життя Ірен, дійсно, була життям Ади, історією її боротьби за звільнення від ненависного шлюбу.
Зате новий шлюб здавався Пекло ідеальним. Ще б, адже лагідний і добрий Джон виконував всі її вимоги, навіть всупереч роботі. А між тим, як письменник Джон Голсуорсі повинен був стати незалежним. Навіть від Ади.
Але суперечити їй він не міг. Їх відмінність виявляється все виразніше. Він — самозаглиблений, що потребує спокої, самоті. Вона — трохи легковажна, з невтомним прагненням до добробуту і блиску в суспільстві. «Мене просто пригнічує любов Джона до відпочинку в глушині», — скаржилася вона рідним. І він, боячись заподіяти їй біль, йшов наперекір своїм бажанням. Привчив себе працювати під гуркіт музики і сміх гостей. Головне — Пекла любила його!
Чи могла така людина змінити дружині? Звичайно, немає. Але життя іноді підносить нам такі сюрпризи...
В 1910 році, коли Джону було 44 роки, він познайомився з юною танцівницею Маргарет Морріс. Їй щойно виповнилося 19 років. Чарівна, жвава, вона була сповнена тієї юнацької свіжості, яку він ніколи не бачив у Пеклі, незважаючи на всі її досконалості. Джон побачив Маргарет на прем'єрі опери «Орфей і Еврідіка», прийшов у захват від її танців і захотів, щоб вона танцювала в одній з його п'єс.
Він запропонував дівчині завдати їм з Адою візит, а потім, без всякої задньої думки, запросив поснідати з ним, щоб поговорити про його п'єсою. Зустрічі почастішали. Маргарет закохалася в Джона миттєво, настільки він був привабливий. А ось Джон не відразу зрозумів, що з ним відбувається.
Закохані зустрічалися на квартирі у Маргарет. Але що це були за зустрічі... За наполяганням Джона вони сиділи далеко один від одного, в різних кінцях кімнати, і розмовляли про все. Такого чистого і чесній людині, як Джон, не просто було зважитися на щось більше.
Брехав він Пекло? На жаль, немає. Щоб брехати, потрібно пройти хорошу школу. Її не було у Джона. Все скінчилося тим, що він сам розповів дружині про свої почуття до Маргарет. Пекла написала листа дівчині: побажала їй щастя з Джоном і попросила не думати про неї і її важкої хвороби, яка буквально звалила її з ніг. Звичайно, лист попалося на очі Джону...
«Хвороба» Ади вирішила все. Джон прийняв рішення відвезти Пеклі за кордон, втекти від спокуси любові, від відчаю. Маргарет він послав записку: «Вибачте мене... Ні я, ні ви не можемо побудувати своє щастя на чужих стражданнях і хвороби...» Більше вони ніколи не бачилися...
Всю цю історію Пекла сприйняла як зраду святому взаємній довірі. Їх Союз продовжувався, але зовсім позбувся інтимної основи... Біографи Голсуорсі вважають, що, якби Джон з Маргарет, вона надала б йому свободу, так необхідну його таланту. Життя з Адою повертала до неспокійним подорожей і пошукам нових пригод...
«Сага про Форсайтів» принесла Голсуорсі світову славу, але він не справляв враження щасливої людини. У Джона завжди було відмінне здоров'я, він ніколи не звертався до лікарів. І раптом у 1932 році втратив мову. Лікарі припустили пухлина мозку. Симптоми ставали дедалі виразніше. Джон навіть не зміг поїхати в Стокгольм за Нобелівською премією...
Два останніх місяці були жахливі. Але Пекла не дозволяла робити уколи морфію — Джон після них не міг прийти до тями. Нарешті й вона зрозуміла, що чоловік помирає. Для неї це було найстрашнішим його зрадою — як він міг залишити її! Першим почуттям було не горе, а гнів. Коли 31 січня 1933 року Джона не стало, Пекла, перебуваючи у вкрай пригніченому стані, намагалася знищити все, що було йому дорого, навіть застрелити його улюблених коней...
...За заповітом Джона Голсуорсі, його прах був розвіяний над пагорбами, поблизу сільського будинку письменника. Пекла пережила чоловіка на 23 роки. Самотня, осліпла, майже всіма забута, вона померла в 1956 році, у віці дев'яносто з гаком років...
